Шизофренія не розвивається за певним алгоритмом, але можна виділити три основні фази.
хвороби – продромальна, гостра та остаточна стадії. ^1,2
Поняття «продромальний» характеризує період, який передує першому психотичному епізоду. Фаза може тривати від кількох днів до 18 місяців. У цей час починають проявлятися перші ознаки шизофренії: змінюється поведінка людини, її дії стають незрозумілими для оточуючих, виникають проблеми з пам’яттю, порушується концентрація уваги, з’являється замкнутість, зникає бажання спілкуватися, будь-що робити.²
Період загострення, або гостра фаза, настає вслід за продромальним періодом. З’являється позитивна симптоматика: галюцинації, маячення.
Людині необхідна медична допомога: фармакотерапія та психологічна підтримка. Однак, після полегшення позитивних симптомів, можуть зберігатися негативні симптоми шизофренії. Вони виражаються зниженням цікавості до подій, які відбуваються навколо, та апатією. Такий стан часто зберігається протягом кількох років. Це – стадія стабілізації шизофренії.²
Лікування необхідне протягом усього життя хворого на шизофренію, терапія дозволяє контролювати симптоми та дає можливість людині бути активною і продуктивною.

Може затися, що шизофренія – це захворювання із передбачуваним перебігом. Але, на жаль, у кожної людини формується індивідуальна картина хвороби, виникають різноманітні симптоми та їх поєднання. У одних людей гострий епізод із позитивними симптомами, які переважають, може тривати кілька днів, у інших – кілька років. У деяких хворих вираженого продромального періоду немає, шизофренія відразу маніфестує гострим психозом.²
На інфографіку нижче можна побачити моделі перебігу шизофренії. Так:

Варіантів багато. При цьому рецидиви шизофренії можуть щоразу розвиватися за унікальним «сценарієм», їх не можна спрогнозувати, не можна розрахувати часовий інтервал між нападами.